De elektriciteitsvoorziening in Shenzhen is de verantwoordelijkheid van het Shenzhen Power Bureau (SPB), een onderdeel van het China Southern Power Grid – een van de twee belangrijkste netbeheerders. SPB exploiteert een groeiend transmissiesysteem dat bestaat uit talrijke 110 kV- en 220 kV-lijnen die de stekels van het steile terrein van de regio doorkruisen. Hoge lokale isokeraunische niveaus in combinatie met een slechte grondweerstand van de ruwe, rotsachtige grond waarop torens zijn geplaatst, betekent dat veel lijnen bijzonder kwetsbaar zijn voor de impact van periodieke blikseminslag.
De impact van bliksem op SPB-transmissielijnen is van oudsher groot en was in het verleden verantwoordelijk voor maar liefst 60 procent van alle storingen die op het HS-netwerk werden geregistreerd. Volgens gepubliceerde rapporten varieerde het uitvalpercentage van de transmissielijn in Shenzhen bijvoorbeeld van 2,77 tot 3,88 per 100 km - een niveau dat als onaanvaardbaar hoog wordt beschouwd. Om de omvang van dit probleem te verminderen, begonnen de ingenieurs van SPB met een programma om enkele van de meest problematische lijnsecties en de meest blootgestelde torens uit te rusten met lijnafleiders met een extern spleetontwerp. Afleiders kregen de voorkeur omdat in de meeste gevallen alternatieve oplossingen voor bliksembeperking niet als praktisch werden beschouwd, gezien de moeilijkheid en de kosten van het verlagen van de hoge aardingsweerstand in bergachtige gebieden.
Om het programma zo kosteneffectief mogelijk te maken, begon het installatieproces met het identificeren van welke specifieke lijnen het meeste risico liepen, op basis van gegevens over blikseminslagen uit het verleden en gerelateerde storingsstatistieken. Bovendien werden ook andere factoren in overweging genomen, zoals de mate waarin torens gevoelig waren voor afschermingsfouten of of er een mogelijkheid was om problemen te voorkomen door de isolatieniveaus te verhogen met inachtneming van de vrije hoogte van de toren. Om bijvoorbeeld de investering in afleiders te optimaliseren, was het beleid dat in die gevallen waar de aardingsweerstand laag was, EGLA's op de bovenste fase of op beide zijfasen zouden worden geïnstalleerd. Wanneer de aardingsweerstand echter hoog en moeilijk te verlagen was (bijvoorbeeld in het geval van torens waarvan de fundamenten op rotsen staan) of waar de bliksemactiviteit ernstig was met een hoog risico op afschermingsfalen, zouden EGLA's worden geïnstalleerd op alle 3 fasen van de geleider .
Installatie van afleiders op de meest kwetsbare lijnsecties en torens van het transmissienetwerk van Shenzhen resulteerde in aanzienlijke verbeteringen in de serviceprestaties. Lokale ingenieurs wijzen bijvoorbeeld op één 220 kV-lijn waar er elk jaar minstens 2 bliksemstoringen waren voordat het afleiderprogramma begon. Vervolgens werden er echter geen bliksemuitval geregistreerd, hoewel speciale tellers op de afleiders op voortdurende bliksemactiviteit op torens wezen. Evenzo zag een voorheen lastige 110 kV-lijn die verschillende stroomonderbrekingen had ondergaan die werden toegeschreven aan bliksem, ook verbeterde prestaties, zelfs toen tellers talrijke gevallen van afleideractiviteit aangaven. Inderdaad, meer dan tien jaar nadat het programma voor het eerst begon, zijn er slechts een handvol bliksemstoringen gemeld bij die torens die zijn uitgerust met de EGLA's en samen vertegenwoordigden deze minder dan 3 procent van alle uitval van transmissielijnen. In één geval toonde het bliksempositiesysteem van de SPB bijvoorbeeld aan dat de bliksempiekstroom 150 kA was, terwijl de aardingsweerstand van de betrokken en aangrenzende torens meer dan 25 ohm bedroeg. De resulterende storing bleek vervolgens te wijten te zijn aan een te grote luchtspleet vanwege een onjuiste installatie van de serie-isolator-boogapparaten. Andere defecten die van invloed waren op lijnafleiders bleken onder meer gevallen kabels op afleidertellers of onverwachte herpositionering van de ontlaadring.
Het stroomnetwerk van Shenzhen bleef zich snel uitbreiden in de jaren na de start van het installatieprogramma van de afleider, waarbij elk jaar nieuwe transmissielijnen werden toegevoegd. Met deze groei werd het niet als praktisch beschouwd om alles uit te rusten met afleiders en het plan was om selectief EGLA's te installeren op basis van een evaluatie van jaarlijkse bliksemuitvalstatistieken.